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어린이 변비의 한방치료"아이가 힘들어하는 모습을 보면 제 마음이 너무 아파요." 15개월 된 남자아이를 키우고 있는 주부 박 모(女, 32?서초구 서초동)씨는 아이의 변비 때문에 걱정이 태산같다. 아이가 8개월 째 접어들면서 시작된 변비증상이 쉽게 좋아질 기미가 보이지 않기 때문이다. 동네 소아과에서 약을 처방 받아 먹여보아도 잠시 좋아졌다가 이내 변비 증상을 보이더니 최근 들어선 3～4일에 한번 정도 아주 딱딱한 대변을 보는 게 전부일 정도로 심해졌다. 게다가 항문이 찢어져 피를 흘리기도 해 박씨의 마음을 더욱 태우고 있다. 배변시 동반되는 고통도 심각하지만 섭취한 음식물 찌꺼기가 장내에 오래 머물게 되어 혈액이 탁해지고 순환에 영향을 주어 뇌 활동을 느리게 만들고 피부도 거칠게 하는 변비. 특히, 소아의 신체적, 정신적 성장과 발달에 영향을 미치는 소아변비의 원인과 한방 치료법에 대해 꽃마을한방병원 한방소아과 구은정 과장의 도움말로 알아본다. ▶ 소아 변비란? 임상적으로 대변의 횟수가 적은 것뿐만 아니라 변이 딱딱하거나 변을 볼 때 힘을 주거나 변을 보고 난 후에도 묵직한 느낌이 남아 있는 경우를 모두 변비라 한다. 보통 어린이의 경우 3～4세가 되어야 성인처럼 1～2일에 1～2회 정도 변을 볼 수 있고 1세 미만의 영아는 연령에 따른 생리적인 특성과 분유, 모유, 이유식 등에 따라 하루 0～9회의 다양한 배변 습관을 보인다. 소아변비는 배변 횟수가 1주일에 2회 미만이거나 배변 시 심한 통증과 출혈을 동반한다면 의심해 볼 수 있다. 이유식이나 대변 가리기 시작시기에 변비가 많이 생기고 유치원이나 학교에 가서 변을 보기를 꺼려 발생하기도 한다. ▶ 소아 변비의 원인 원인으로 선천성 거대 결장, 항문부위의 구조적인 이상 등을 들 수 있지만 대부분 식 습관이나 생활 습관 잘못으로 비롯된 경우가 많다. ① 잘못된 식 습관 특히 햄버거나 피자 등 패스트푸드가 만성 변비의 주원인이 된다. 패스트푸드는 섬유소가 부족하여 변을 만드는 양이 적고 장내에 오래 머물기에 변이 딱딱해지는 경향이 있다. ② 각종 긴장과 스트레스 입학을 하거나 이사를 하는 등 주변 환경이 바뀌게 되면 적응하기 위해 지나치게 긴장하게 되는데, 지나친 긴장과 스트레스를 받게되면 변비가 생기는 경우도 있다. 토끼 똥처럼 동글동글하게 변이 굳어지는 경우 긴장성 변비로 본다. ③ 분유를 먹는 경우 젖을 먹고 있는 영아의 경우 모유보다 분유를 먹는 경우에 변비가 많다. 모유에는 소화와 변을 부드럽게 하는 성분이 많은 반면 우유는 거의 없기 때문이며 모유를 먹는 아기가 변비인 경우는 젖을 먹는 양이 적은 경우에 생길 수 있다. 영아나 소아의 경우 먹는 양이 부족하면 변의 양이 적어지고 그 만큼 밀어내는 힘도 약해진다. ④ 새로운 음식에의 적응 이유식을 시작하면서 새로운 음식에 적응하는 경우 음식량이 줄어들면서 일시적으로 변비가 올 수 있다. 돌 이후 아기의 경우 생우유를 먹으면서 변비가 올 수 있는데 특히 섬유질이 적은 우유 섭취량이 늘고 자연 음식 섭취량이 줄면서 온다. 이 경우 곡류나 야채를 잘 섭취하도록 신경을 써야 하며 이 시기에 식 습관이 형성되기에 부모의 관심이 필요하다. ⑤ 불규칙한 생활리듬 식사시간이나 생활이 불규칙한 경우 리듬이 깨어져서 변비가 올 수 있다. 식사시간, 간식 시간, 잠을 자는 시간을 일정하게 조절해 주는 것이 좋으며 정해진 시간에 배변할 수 있도록 도와주고 적당한 운동, 충분한 수분 섭취, 긴장이나 스트레스 해소에 신경을 써줘야 한다. ▶ 한방(韓方)에서 바라본 소아 변비 한방에서는 변비를 脾, 胃, 大腸의 문제로 본다. 대체로 다음 네 가지 정도 원인을 두고 살펴본다. 첫째, 비위에서 음식물을 제대로 흡수하지 못하여 기운이 허약한 경우 둘째, 비위나 대장에 열이 많은 경우 셋째, 대장의 기운이 찬 경우 넷째, 무리한 대소변 가리기 등 환경 변화에 의한 스트레스로 기운이 울체된 경우 한방에서 소아변비 치료는 비위, 장의 기능을 회복시키는데 중점을 둔다. 장의 흡수 기능이 항진된 경우를 실비(實脾)라고 하는데 장의 열이 많아서 대변에서 수분이 지나치게 흡수하는 경우다. 이때는 주로 대장의 열을 식히고 항진된 기능을 안정시키며 건조한 기운을 풀어주는 한약을 사용한다. 장운동 기능이 허약해져 변비가 되는 경우는 허비(虛脾)라고 하는데 주로 잦은 장염 후에 장의 기능이 약화되거나 잦은 질병을 앓는 허약한 아이 경우에서 많이 발견할 수 있다. 허비(虛脾)를 갖고 있는 아이들은 대개 성장 발육이 늦고 피부가 거칠며 윤기가 없고 모발이 약하고 잘 빠지거나 알레르기를 갖고 있는 경우가 많다. 먼저 장을 치료하여 기능을 정상화 시킨 후 전신의 기혈을 보충하는 치료를 실시한다. 대장에 열이 있는 경우는 윤장환(潤腸丸), 진액이 부족한 변비에는 사물탕(四物湯), 기가 허약한 변비에는 보중익기탕(補中益氣湯) 등을 증상에 맞춰 투여한다. 장 내부에 열이 많은 경우 물과 야채의 섭취를 충분히 하되 밀가루 음식, 단 음식, 청량 음료 등은 제한해야 한다. 이유식으로는 과일과 채소 비율을 높여가고 갈아서 먹이되 돌이 지난 아기는 섬유질까지 수저로 떠서 먹이도록 한다. 하지만 처음부터 과일이나 야채를 무리하게 많이 먹이는 것은 도움이 되지 못한다. 변이 원활하게 배출되지 않는 상태에서 변이 많이 생기는 음식은 오히려 불편함을 초래할 수 있어서 장의 기능이 회복된 후에 과일이나 야채 비율을 높여 가는 것이 중요하다. ▶ 소아 변비엔 이렇게 해보세요 장운동을 도울 수 있는 마사지 방법은 무릎을 세우고 따뜻한 손바닥으로 20～30회 정도 시계 방향으로 마찰해주는 것과 배를 가로, 세로 3등분하여 천천히 차례차례 숨을 내쉴 때 누르고 들이 쉴 때 손을 떼는 방법이 있다. 뭉친 부분이 있으면 덩어리가 풀릴 때까지 원을 그리면서 문질러준다. 이외에 아이를 반듯이 눕히고 양쪽 다리를 굽혔다가 폈다 하는 운동을 천천히 10회 정도 반복시켜주는 것도 좋은 운동방법 이다. 아기가 대변을 볼 때 힘들어한다면 몸을 바로 누이고 두 다리를 들어 아랫배를 지긋이 눌러주거나 항문 부위를 살살 눌러주면 좋은 효과를 볼 수 있다. 또한 항문이 찢어져서 출혈이 있는 경우는 하루에 3～4회 정도, 1회에 10분 정도 따뜻한 물에 좌욕을 시켜주고 염증을 치료하는 약을 복용시킨다. 소아변비에 효과가 좋은 먹거리로는 배와 오이를 1：1로 갈아서 즙을 먹이거나 볶은 결명자 두 숟가락을 물 1리터에 넣고 절반이 되게 끓인 후 분유를 탈 때 사용하는 방법이 있다. 결명자와 살구 씨를 갈아 한 번에 3～4g 정도 복용시키는데 특히 결명자는 장의 열을 내려서 변비에 효과가 있지만 장이 차가운 경우엔 한의사와 상담한 후 먹여야 한다. 미역이나 다시마 등 해조류의 미끈한 성분도 변비에 효과가 좋다. 해조류를 달여서 차게 식힌 후 공복에 먹인다. 사과에 속을 파내고 꿀을 넣고 찜통에 쪄서 먹는 것도 도움이 되며 평소 당근, 시금치, 우엉, 죽순, 한천, 미나리, 버섯, 양배추, 파슬리 등을 이유식 재료로 활용하면 변비 예방에 좋은 효과를 얻을 수 있다.
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