여드름은 모피지선(pilosebaceous unit)에 대한 호르몬(androgen)과 세균(Propionibacteruimacnes)의 복합작용에 의해 발생한다. 즉, androgen 에 의해 자극된 피지선은다량의 피지를 분비하고, 이 피지는 세균에 포함된 지방분해효소(lipase)에의해 유리지방산으로 분해된다. 이 지방산과 세균에서 분비되는 화학주성물질이모낭에 자극을 주므로, 각화가 촉진되어 각질과 지방에 의해 모낭이 폐색되고미세면포를 형성하여 여드름이 시작된다. 면포(comedo)는 모낭내용물이 밖으로튀어나온 검은 개방면포(open comedo, blackhead)와 막혀있는 폐색면포(closedcomedo, whitehead)의 두가지가 있다.

2.역학

10대 중반기에 가장 흔하며, 남자는 16∼19세 사이, 여자는 14∼16세 사이에가장 흔하다. 심한 예는 남자가 많다. 그 빈도와 증상은 20대 중반기까지는감소한다.

3.증상

여드름의 독특하고 진단적인 발진은 면포이다. 병의 진행에 따라 구진, 농포,결절 및 낭종(농화된 결절)이 출현한다. 호발부위는 얼굴 등 상부 가슴 및 상박이다.경과는 변화가 많고, 여름철에 좋아지는 경향이 있다. 염증증상이 깊을수록영구적인 반흔을 남기기 쉽다.

4.치료

⑴ 식이요법

음식물에 의해 영향을 받는다는 증거는 없다. 확실히 여드름을 악화시키는음식물이 발견되면 제한하여야 하겠지만, 특별한 식사의 변경, 비타민이나 백신사용은 필요없다.

⑵ 국소요법

① Benzoyl peroxide : 강한 항균작용이 있으며, 가장 효과적인 국소치료제
② Retinoic acid (vitamin A acid) : 강한 면포용해작용
③ 항생제 : Clindamycin, erythromycin, tetracycline
④ 표피박탈제(exfoliants)
⑶ 전신요법

① 항생제
② 피지선억제제 : Estrogen(피임제) / Isotretinoin

⑷ 부수적 치료

① 외과적 치료
면포의 기계적 제거와 농포나 낭종의 절개배농은 치유를 촉진하고 반흔형성을감소시키나, 지나친 자극을 가하면 오히려 염증을 악화시키기 때문에 주의하여야한다.

② Corticosteroid 의 병소내 주입
③ 냉동수술 및 자외선조사
과거에는 가끔 사용되었으나 새롭고 유효한 치료법이 발전되어 현재로는특별한 경우를 제외하고는 사용되지 않는다.