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다짐해 두지만 여기까지의 이야기는 어디까지나 전해 들은 바에 의한 것이다. 그리고 '90퍼센트가 센나' 라는 기묘한 부합은 있 을지언정, 두 가지 사건을 연결시키는 어떤 인과 관계가 있는 것도 아니다. 다만 두 가지 사건에 등장하는 약물의 성분 90퍼센트 가 단순한 변비약인 센나라는 사실이 밝혀졌기 때문에 도리어 의혹의 눈이 나머지 10퍼센트의 성분에 돌려지는 결과를 가져왔다 고 생각된다. 그러면 어째서 이토록이나 길게 전제를 늘어 놓았는가 하면, 사실은 이들 두 가지 사건에 공통되는 어떤 사실이 이 책의 테마 와도 밀접하게 관련되어 있기 때문이다. 그것은 무엇인가. 한마디로 말하면 약물의 마력이다. 마력은 온갖 형태를 취하면서 나타난다. 두 가지 사건에서 본다면 약물의 배후에 있는 권위가 그 마력을 증폭시킨 것이다. 한 쪽은 종교이고, 다른 한쪽은 중국 황제의 치료를 담당해 온 특수한 의술의 전승자이다. 이런 권위를 배경에 가지고 있을 때 에 --- 약물은 성스러운 것으로 바뀌는 것이다. 동서고금, 인간은 이 마력에 홀려 왔다. 어떤 의미에서는, 세기말의 지구를 뒤흔드는 마약이나 각성제의 문제는 그 결과라고도 하지 못할 것이 없는 것이다. 그리고 그 마력을 제어하고, 관리한 사람이 당시의 권력의 계단을 한껏 올라갔다. 비단길이라고 하는 '실크로드'의 실태는 마력에 홀린 동서의 권력자들이 약물과 향신료 --- 이것도 원래는 약물이다 --- 를 찾 아서 동분서주했던 '드럭로드(약물의 길)' 이기도 했던 것이다. 물론 문제의 성격은 역사적 사실로서 정확하게 전해져 온 것은 아니다. 또 영국의 의사인 윌리엄 위절링이 말하는 것처럼 다음 과 같은 일이기도 했을 것이다. "질병에 관해서 쓰는 일은, 약물에 관해서 쓰는 일보다 훨씬 쉽다. 전자는 자연의 손안에 있는 것이고, 또 상당해 훌륭한 판단력을 가지고 있는 관찰자는 비슷한 것을 잘못 묘사할 리가 없다. 그러나 후자는 항상 인류의 변덕, 오류, 커다란 실패에 맡 겨져 있는 것이다." 하지만 이상 든 여러 가지 사실뜰을 재조립했을 때 우리의 눈에는 인간을, 그리고 그것이 만들어 내는 시스템을 '마력'의 포로 로 만드는 약물의 존재가 확실히 시야에 들어올 것이다.
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