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여드름
대부분의 여드름은 주로 사춘기에 왕성하게 발생하게 되는데, 여드름으로 인해 심한 신체적 위협이 오는 것은 아니지만 이 시기는 자신의 용모나 주위의 호평따위에 예민해지는 때로서 자칫 정서적 위해를 가져올 수도 있으므로 소홀히 생각해서도 안될 문제이다. 우선 피부에 대해 살펴보자. 피부의 맨 윗층을 얇게 덮고 있는 지방막은 땀샘으로부터 나오는 땀과 지방샘으로부터 분비되는 지방이 섞여 필름과 같은 막을 형성하고 있다. 건강한 피부의 지방막은 약산성이며 지방이 물보다 많은 비율로 구성되어 있다. 산성에서는 대부분의 병원균이 살 수 없으며, 지방막을 구성하고 있는 지방중에는 병균을 직접 죽여버릴 수도 있는 형태(불포화지방산)도 있으므로 건강한 피부란 지방막이 정상이라는 말과도 같다. 그런데, 어떤 원인에 의해 지방샘의 활동이 필요이상 왕성하여져서 정상피부보다 지방성분이 많아지게 되면 피부의지방이 털구멍을 막아버리게 된다. 털구멍이 지방으로 막히면 지방샘에서 분비되어 올라와야 하는 지방이 털주머니 안에 쌓이게 되고 , 쌓인 지방은 과산화지질이라는 지방의 노페물로 변질된 후 털주머니를 중심으로하여 염증을 일으키게 된다. 이것이 바로 심상성좌창(여드름)이며 유성피부에서 흔히 나타나고 얼굴, 가슴 등에 주로 발생한다. 여드름의 원인은 잘 알려져 있지 않으나 안드로겐호르몬(남성호르몬, 여성의 몸속에서도 소량의 남성호르몬이 만들어지고 있다.) 작용에 기인하는 것으로 보고있다. 안드로겐은 지방샘의 활동을 왕성하게 하여 지방생성을 증가시키는데 여드름이 주로 사춘기에 일어나는 이유도 여기에 있다. 여성들은 대부분 여드름 증상이 생리직전에 악화되는 것을 경험하게 되는데(여성 여드름 환자중 60~70%) 이런 변화는 호르몬 한가지만으로는 설면하기 곤란하며, 그 기간 중에는 피지분비 구멍의 직경이 줄어들기 때문이라는 학설을 근거로 설명되기도 한다. 습기도 피지분비 구멍을 작게 만드는데 이는 자주 땀을 흘리거나 지속적으로 땀을 흘리는 것처럼 습도가 높은 상태에서 여드름이 악화되는 것을 보아서도 알 수 있다. 또 화장품 사용으로 인한 여드름처럼 국소적 자극이나 마찰이 여드름을 악화시킬 수도 있다. 여드름은 완전히 치유되지는 않는다. 그러나 적절한 치료를 함으로써 증상을 완화시킬 수 있으며 영구적인 반흔(여드름자국)이 생기는 것을 최소한으로 막을 수 있다. 여드름 치료에서 가장 중요한 것은 피부세척이며 경증의 여드름이라면 부지런히 피부를 씻어내어 분비되는 피지를 제거해 주는 것만으로도 치료효과를 볼 수 있다. 즉 하루에 세번씩 따뜻한 물과 비누로 최소한 몇분 정도는 부드럽게 맛사지하듯이 문질러서 세수를하고 깨끗이 헹궈준다. 지방성 화장품등은 사용을 피해야 하며, 만일 피부가 당기는 듯한 느낌이 있으면 씻는 횟수를 줄인다. 여드름 증상의 정도가 심할 때는 외용 약제를 병용한다.
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