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감 기
환자가 간단한 감기약 처방전을 갖고 오셨습니다. 동일 성분, 동일 함량의 다른 약은 있는데, 생물학적 동등성을 통과한 약(대체 조제 후 사후통보 가능)은 하나도 없어서 할 수 없이 의사와 통화를 하게 되었습니다. 의외로 의사가 순순히 동의를 해 주어 환자에게 약을 지어 줄 수 있었습니다. 그리고 간단한 감기약이니 새내기 관리약사에게 복약상담을 해 보라고 했습니다. 환자가 콧물약, 기침약 다 있느냐고 물었는데, 약사는 콧물약은 있는데 기침약은 없다고 대답을 한 것입니다. 환자는 기침도 심한데 기침약은 왜 안주는 거야 하면서 막 의사 욕을 하는 것이었습니다. 잘못한 사람은 아무도 없지만, 환자를 위해 순순히 대체조제를 허락해 준 의사에게 너무 미안했습니다. 이는 처방을 곧이 곧대로 이해한 새내기 약사의 경험부족이었습니다. 사실 감기에는 치료약이 없고, 단지 그때 그때의 증상에 따른 대증요법을 할 뿐이므로 충분한 휴식으로 몸 스스로의 면역력을 회복하는 것이 가장 중요합니다. 그리고 모든 증상에 대해 약을 다 쓸 수는 없고, 주 증상을 치료하다 보면 다른 증상이 나아지기도 합니다. 그래서 미국에서 감기 환자에 대한 의사 처방은 실지로 휴식과 레몬쥬스입니다. 또 대부분의 환자가 감기가 심하면 독감인 줄 알고 있고, 독감예방접종을 하면 감기도 안 걸리는 줄 잘못 알고 계십니다. 감기는 그야말로 가벼운 상기도 감염증이고, 독감은 바이러스 감염에 의한 전신 감염증이라는 것이 가장 큰 차이입니다. 그러니까 감기는 편도선이나 임파선에 염증이 심하지 않는 한 항생제도 필요 없다는 것이 정설입니다. 최근의 연구 결과를 보면 편도선염일 때도 항생제를 사용한 경우와 사용하지 않은 경우에 효과나 치료기간 면에서 큰 차이가 없었다고 합니다. 독감예방접종을 해도 예방백신에 들어 있지 않은 독감바이러스에 의한 독감은 예방이 안됩니다. 다만 예방백신에 들어 있는 독감바이러스에는 걸리지 않는다는 것 뿐입니다.
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