구강암에 있어서 치료 방법의 선택은 세포형, 분화도, 종양의 위치, 크기, 원발병소, 림프절의 상태, 골침습, 발성 장애의 여부, 연하운동의 장애, 환자의 생리적 및 정신적 상태, 치료에 대한 합병증, 치료자의 경험과 환자의 협조 등을 고려하여야 한다. 만약 처음 치료법이 실패한 경우에는 치료 방법의 선택에 제한이 오기때문에 처음 치료법의 선택이 중요하다.

구강은 점막, 침샘, 혀, 치아, 턱뼈 등으로 구성되어 있으며 먹고, 말하고, 숨쉬는 역활을 하는 매우 중요한 곳이다.구강암이란 구강내 모든 조직에서 생긴 악성 종양을 총칭하며, 한국인의 전체암 중 3~5%를 차지하는 비교적 드문 암이다. 구강암의 대부분은 구강 점막 세포로부터 발생하는 편평세포암이며, 발생 장소에 따라, 구순암, 설암, 구강저암, 경구개암 등으로 분류한다.

구강점막의 색깔 변화에 주의하자
구강암을 일으키는 병인과 기전은 아직 명확히 밝혀지지 않았으나, 흡연이 가장 잘 알려진 발암인자이다. 구강암 환자의 약 90%가 흡연과 연관이 있으며, 흡연자는 비흡연자에 비해 구강암에 걸릴 확률이 2~4배 이상 높다. 또한 이는 흡연량과 흡연 기간에 비례한다. 따라서 흡연을 중지하면 암발생률도 줄어든다.

음주도 암 발생 인자로 작용하며, 흡연과 함께 과도한 음주를 하는 사람은 이 두 가지 위험 인자가 구강암의 발생에 상승 효과를 가져와 흡연과 음주를 하지 않는 사람에 비해 6~15배의 높은 구강암 발생률을 보인다. 이외에도 비타민 결핍이나 철 결핍성 빈혈, 자외선, 불결한 구강 및 치아 위생 등이 구강암의 발생과 연관이 있는 것으로 알려져 있다.

구강점막의 정상 상피는 다양한 발암 인자에 의하여 구강암 전단계를 거쳐 침윤성 구강암으로 이행된다. 이러한 구강의 전암 병소 중에서 가장 대표적인 것으로 백반증(구강점막 내의 하얀 반점)과 홍반증(구강점막 내의 빨간 반점)이 있다.

구강에서의 이러한 이상 병소는 전암 병소 혹은 침윤성 암의 초기 단계인 경우가 있으므로 반드시 초기에 생검을 통해 조직 병리학적 진단을 내리는 것이 중요하다. 악성으로의 전환 위험성이 낮은 병소는 정기적으로 관찰을 필요로 하며, 악성 전환의 위험성이 높은 국소적 구강암의 전암 병소는 레이저 등을 이용해 외과적 절제를 하는 것이 좋다. 최근에는 레티노익산 등의 약물로 전암 병소를 치료하기도 한다.

조기 치료만이 완치 가능성을 높인다
침윤성 구강암은 구강 내에 종물(혹)이나 궤양의 형태로 보이며, 이외에도 구강 내 이물감, 피섞인 침, 통증 등이 나타난다. 또한 구강 내 병변은 인지하지 못하고 목의 혹을 호소하기도 하는데, 이는 구강암 경부의 림프절로 이미 전이됨으로써 나타나는 징후이다.

조직 생검을 통해 암으로 진단되면 암세포가 얼마나 퍼져 있는지를 알기 위해 컴퓨터 단층촬영(CT), 자기공명촬영(MRI) 등을 포함한 여러 검사를 시행하여 병기(암의 심한 정도)를 결정하고 치료 방침을 세우게 된다. 구강암의 치료는 수술적 절제 및 재건술, 방사선 치료, 항암제 투여 및 이러한 치료 중 둘 또는 셋을 함께 하는 병합 치료를 시행하며, 치료 후 보철, 언어 치료 등이 필요하기도 하다.

구강은 쉽게 들여다 보고 만져 볼 수 있는 부위임에도 불구하고 구강암 환자의 대부분은 조기 발견을 못하는 경우가 많다. 그러므로 평소 거울 등을 통해 구강 상태를 체크해 보는 것이 좋다. 진행된 구강암은 치료율이 낮고 치료에 따른 후유증도 증가하므로 예방을 위한 조기 발견 및 조기 치료가 매우 중요하다.

- 백정환 이비인후과

......... 질환별..... 검색차례.........INDEX ....웰빙건강운동 ....성병.에이즈예방 ........ 정보 도우미...음악감상

건강.생활정보 위젯들 내려받기