교사들이 잘 걸리는 질병 중 하나는 바로 편도선염인데, 이는 말을 많이 해서 생기는 성대결절이나 성대물혹과는 차원이 틀리다. 편도선염은 먼지가 많고 피로가 쌓여서 우리 몸에 저항력이 떨어질 때 편도선에 세균활동이 활발해져 일어나는 염증이다. 그래서 편도선염이 교사들의 직업병이라고 확언할 수는 없다. 하지만 다른 직종에 종사하는 사람들과 비교해 볼 때 편도선염에 걸린 사람의 수는 교사가 높다. 그 이유는 교실의 청결하지 못한 환경 때문이다. 교실의 먼지는 목을 자극해 염증을 만들어서 교사들의 목을 괴롭히는 편도선염이 된다.
　

편도선염에는 급성편도선염과 만성편도선염의 두 가지가 있다.

급성 편도선염의 증상은 두통과 고열이고, 만성 편도선염의 증상은 가래, 기침 등이다. 만성보다는 급성이 더 문제가 되는데, 그 이유는 만성편도선염과 달리 증상이 심해지거나 편도가 커지면 숨쉬기 곤란해서 호흡기 장애를 일으킬 수 있기 때문이다.
　

급성편도선염의 치료, 즉 약물치료는 염증과 통증을 줄여주고 열을 내리는 역할을 한다. 항생제는 고열과 온몸의 권태가 2∼3일 계속될 때 사용하지만 일시적으로 그 증상을 해결하는 역할일 뿐 최상의 치료법은 아니다. 편도선이 자주 붓지 않는 사람은 편도를 떼어 낼 필요는 없다 그러나 일년에 편도선염이 다섯 번 이상 되풀이되고 붓거나 염증이 생기는 사람은 편도를 떼어내야만 한다 왜냐하면 다른 주요 장기에 염증이 전염되면 더 큰 질환을 낳기 때문이다. 세균이 전신으로 퍼져나가기 전에 제거해주는 것이 중요하다.  

편도선이 부으면 목이 아파서 말도 못하고 음식도 못 먹었지만 '아이스크림만은 실컷 먹을 수 있어서 좋았다'라고 말하는 사람들이 있다. 습관적으로 편도선염을 앓았던 어떤 사람은 일부러 아이스크림을 먹기 위해서 꾀병까지 피웠다는데, 도대체 아이스크림의 효과가 얼마나 좋기에 초기 편도선염 환자들에게 아이스크림을 권할까.
　

본래 편도선염에 걸리면 고열에 시달리고 목도 심하게 아프다. 목이 아프다 보니, 자연히 음식물 넘기기조차 힘들게 된다. 이때 치료를 잘만 해준다면 금방 완치가 가능하지만 차일피일 미루다 보면 편도선 부위는 물론 그 주위 전체에 염증이 퍼져서 회복이 오히려 더 힘들게 된다. 이렇게 병을 키우기보다는 병을 초기에 잡는 게 상책일 듯.
　

초기 편도선염일 땐 우선 안정을 취하고 자극이 없는 죽 같은 음식으로 식사를 하면서 목둘레에 차가운 물수건으로 찜질하는 것이 좋다. 차가운 물수건을 준비하지 못했을 때에는 부드러운 아이스크림을 먹는 것도 매우 효과가 있다. 아이스크림의 부드럽고 차가운 기운이 몸 안의 열을 내려주고 편도의 염증이 퍼지는 것을 방지해 주기 때문이다.

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