컴퓨터 사용 시 특별히 주의해야 할 것 하나! 거북이 목이 되지 말라!
　

오랜 시간 컴퓨터를 사용하는 사람들 중에는 무의식 중 거북이 목으로 퇴화(?)되는 경우가 있다. 머리가 앞으로 향한 꾸부정한 자세가 될 수 있다는 얘기다. 때문에 이런 자세를 갖고 있는 사람에겐 「거북목증후군」이라는 달갑지 않은 닉네임이 붙게 된다.
　

거북목증후군은 장시간 컴퓨터 모니터를 내려다보는 것에서부터 시작된다. 하루하루 시간이 흐를수록 머리는 더 앞으로 향하게 되고, 결국 자세도 변하게 된다. 만약 머리가 앞으로 향한 꾸부정한 자세가 계속되면 척추 윗 부분이 스트레스를 받고, 목 뒷 부분의 근육과 인대는 늘어나게 된다. 근육의 긴장 상태가 계속되는 것이다.
　

거북이 목을 진단하는 방법은 의외로 간단하다. 주위 동료에게 자신의 자세를 옆에서 봐달라고 하면 간단히 해결된다. 똑바로 선 다음 자신의 귀 중간에서부터 아래로 가상의 선을 그려보면 되는 것이다. 그 선이 어깨 중간의 수직 아래로 떨어진다면 정상이고, 그 선이 중간보다 앞으로 1인치 이상 떨어지면 진행 중, 2인치 이상이면 거북목이 이미 와 있는 상태를 의미하는 것이다.
　

거북 목의 예방은 원인의 철저한 차단에서부터 시작된다. 컴퓨터 모니터를 눈 높이에 맞게 올리는 것이 급선무. 전화번호부 책이나 모니터 스탠드를 이용해볼 만 하다. 이렇게 하면 모니터를 쳐다보기가 자연스러울 뿐 아니라 머리 위치를 정상적으로 할 수 있어 뒷목 부분의 스트레스를 줄일 수 있다.
　

또 하나의 방법은 자세를 바로 고치는 것이다. 기본적인 얘기지만 작업을 하다보면 말처럼 쉽지 않은 것이 자세를 바로잡는 것이니 만큼 매사에 신경을 써야 한다. 등을 구부린 꾸부정한 자세는 머리를 앞으로 향하게 하기 때문에 항상 어깨를 뒤로 제치고 가슴을 펴도록 한다. 의기양양한 자세를 취하라는 얘기다. 이 자세가 처음에는 불편할 지 모르지만 적응이 되면 계속 유지할 수 있다. 마지막으론 목 스트레칭을 지속적으로 하는 것이다. 마치 스폰지와도 같은 우리 몸의 조직은 압박을 받으면 조직 속의 유동성 물질들이 빠져나가게 된다. 30분에서 한시간마다 목을 가볍게 돌려주거나 주물러주는 등의 방법으로 스트레칭을 하면 신체조직은 다시 채워지게 되고, 조직 속의 유동성 물질은 균형을 이루게 된다.
　

스트레칭 방법은 △귀를 어깨 쪽으로 향하게 한 후 10초 가량 가만히 있거나 △손으로 머리를 아래로 가볍게 당기는 동작들을 두 번씩 번갈아 가면서 하면 된다. 턱을 드는 동작으로도 스트레칭 효과를 볼 수 있다. 턱을 하늘로 향해 들고 10초 가량 유지하는 동작을 두 번씩 반복하는 것이다.
　

이상헌 고대 안산병원 재활의학과 교수는 "컴퓨터를 많이 사용하는 사무직 근로자는 일을 시작하기 전과 끝난 후에 10분 정도 가볍게 스트레칭 하는 것이 좋다"며 "목, 손목 등의 통증은 근육이 약한 사람일수록 잘 생기는 만큼 평소에 수영과 헬스 등으로 꾸준히 근육을 단련하는 것이 필요하다"고 말한다. 이 교수는 또 "운동을 하기 힘든 사람들도 집에서 팔굽혀펴기나 윗몸 일으키기 등을 꾸준히 하는 것으로도 효과를 볼 수 있다"고 강조했다.

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