♠ 한국인 염분 섭취량은 필요량의 4배 ♠

우리나라 음식의 근간을 이루는 맵고도 짠 맛. 이중에서도 모든 음식의 간을 내는데 결정적인 역할을 하는 소금의 짠 맛을 선호하는 이들이 많다. 하지만 소금은 현대인의 건강을 위협하는 삼백(三白)- 소금, 설탕, 조미료 중에서도 대표적인 것이다. 소금의 과잉섭취는 무엇보다 고혈압을 비롯한 각종 순환계질환의 발병과 직접적인 연관이 있어 특히 심장질환이나 뇌졸중이 악화되기 쉬운 겨울철에는 소금 섭취를 줄일 필요가 있다.

♠ 고혈압등 각종 성인병 유발

◆성인병의 주요 원인이 되는 소금〓짜게 먹는 식습관은 특히 고혈압을 일으키는 주요 원인이 된다. 실제로 약물복용이나 운동을 하지 않고 단순히 싱겁게 먹는 것 만으로도 혈압을 10~20㎜Hg 정도는 낮출 수 있다는 연구결과가 있다.

또한 서구의 경우 성인병은 대부분 육류 중심의 지방식이 원인이 되는 반면, 우리나라의 경우 짜게 먹어 문제가 되는 경우가 더 많다고 한다. 더욱이 한국인에게 발병률이 가장 높은 암인 위암의 경우에도 흔히 알고 있는 상식인 맵게 먹는 것보다 짜게 먹는 경우가 더 위험할 수 있다는 것이 전문가들의 지적이다.

◆한국인의 염분 섭취량은 평균치의 4배〓한국인의 하루 평균 염분 섭취량을 보면 15~25. 이는 우리 몸에서 생리적으로 필요로 하는 최소 소금의 양인 5과 비교해 볼때 4배나 많은 수준으로 과잉 섭취에 따르는 문제를 우려해야 하는 정도이다.

아무리 싱겁게 먹는다고 해도 간장 된장 고추장 김치 젓갈 등 발효 및 저장식품이 주류를 이루는 우리나라 음식의 특성상 대개는 소금의 적정섭취량을 훨씬 웃돌게 된다.

♠ 한끼당 9g 넘어선 안돼

◆소금의 하루 적정 섭취량〓세계보건기구(WHO)가 제시하는 일일 적정섭취량은 10g. 고혈압 등 성인병을 예방하기 위해서는 하루 2~3정도로 소금의 섭취량을 더욱 떨어뜨려야 한다.

이에 따라 대한 영양학회는 한국인의 건강을 위해 하루 소금 섭취량을 9으로 제한하도록 권장하고 있다. 즉 한끼당 소금의 섭취량이 3이 넘어서는 안된다는 얘기이다.

◆자주 접하는 식단 속에 포함된 염분량〓실제로 우리가 일상생활에서 자주 접하는 음식들을 분석해 보면 알게 모르게 섭취하는 염분의 양이 얼마나 많은지를 확인할 수 있다.

예컨대 직장인들이 점심식사로 즐겨먹는 설렁탕 한그릇(소금을 첨가하지 않은 상태)의 경우 소금의 함량은 0.08, 갈비탕 1.9, 된장찌개 2,김치찌개 4.3, 순두부찌개 1.6, 불고기백반 1.8, 자장면 2.5, 짬뽕 3.7, 칼국수 10.2, 라면 3.1 등이다. 따라서 다른 반찬류에 포함된 염분량을 다 포함시키면 소금의 섭취량은 더욱 늘어나게 된다.

♠ 외식·가공식품 가급적 피해야

◆소금의 섭취량을 줄이려면〓무엇보다 소금이 많이 첨가된 식품을 멀리하고 외식의 빈도를 줄이는 것이 중요하다. 소금 함량이 많은 식품에는 젓갈류, 장아찌, 자반고등어, 굴비와 같이 소금에 절인 식품과 햄, 소시지, 베이컨, 훈제연어,어육식품 등이 대표적이다.

또한 포테이토칩, 팝콘, 크래커 등 스낵류와 라면 등 인스턴트식품, 통조림류에도 소금이 많이 함유돼 있다. 그외에도 치즈, 마가린, 버터, 케첩 등 가공식품도 경계해야 한다.

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