직장인 K씨(47)는 요즘 내심 불안하다．아침에 대변을 보고 나면 변기를 빨갛게 물들이는 항문출혈 증상이 며칠째 계속되고 있기 때문이다．그동안 항문이 아픈 적은 한번도 없었고 피 묻은 대변을 볼 때도 역시 통증은 없다．

"도대체 내 몸에서 무슨 일이 일어나고 있는 것일까" K씨는 혹시 암같이 몹쓸 병에 걸린 것은 아닌지 궁금해 대장·항문 전문병원을 찾았다．검사결과는 뜻밖에도 내치핵(암치질)．최근 한파가 계속되면서 추위에 민감한 작은 치핵이 용변시 대변에 쓸려 출혈을 일으키고 있는 것이란 진단이다．

사실 항문출혈처럼 기분 나쁜 증상도 없다．심한 경우 항문출혈이 계속돼 빈혈에 시달리는 사람도 있다．그래도 가장 걱정이 되는 것은 K씨의 경우처럼 '혹시 암이 아니냐' 하는 의문．그러나 암은 실제로 많지 않다는 게 대장·항문외과 전문의 이선호 원장(02-525-0467)의 설명이다．

출혈을 일으킨 것만 가지고 암 때문인지 여부를 단정할 순 없지만 몇 가지 의심해 봐야 할 증세가 없는 것은 아니다．대변에 묻은 피의 색깔이 검을 때와 대변에 섞인 피가 지저분하고 비릿한,다소 역겨운 냄새를 풍길 때는 직장폴립,직장암 등의 발암여부를 의심해 볼 필요가 있다．

그러나 항문출혈의 원인 중 가장 많은 것은 흔히 치질로 알고 있는 치핵이다．치핵은 항문의 정맥혈관이 증식된 상태．치핵으로 인한 항문출혈은 '말갛다'고 표현할 정도의 선홍색을 띤다．이런 선홍색 피가 휴지에 묻거나 용변시 똑똑 떨어져서 변기 안을 빨갛게 물들일 때가 많다．

이원장은 "치핵이 심한 경우에는 주사기로 물총을 쏘듯 피가 뿜어져 나오기도 한다"며 "이 때는 치핵이 틀림없다고 단정해도 된다"고 지적했다．

또 다른 치질의 일종인 치열이란 항문병도 선홍색 출혈을 일으킨다．다만 용변시 항문이 찢어지는 것을 본인이 느끼는 경우가 많은 게 치핵의 경우와 다른 점이다．대개 휴지에 묻어 나지만 간혹 변기 안을 빨갛게 물들이기도 하며,변에 금을 긋듯 피가 한 줄로 묻어 나올 때도 있다．치열은 말 그대로 항문이 찢어지는 병이다．

피가 점액과 섞여 나오는 경우(점혈)도 있다．이 때는 궤양성 대장염이 의심된다．궤양성 대장염 환자들은 점혈 외에도 평소 복통과 함께 변이 자주 마렵고 묽은 변을 보는 증상도 겪는다．

드물지만 직장탈이란 병도 출혈을 일으킬 수 있다．항문쪽으로 빠져나온 직장점막이 대변에 의해 반복적으로 마찰 자극을 받게 돼 선홍색의 피를 흘리게 된다．이 때는 치질이나 치열과 달리 갑자기 항문이 아프다가 가라앉기를 반복하며 때때로 속옷에 피가 묻기도 한다．

따라서 용변시 피가 나오면 제일 먼저 주의해 살펴봐야 할 것은 피의 색깔이다．다른 증상들과 더불어 피의 색깔을 견주어 보면 원인을 짐작하는 데 도움이 된다．

예컨대 피가 검다는 것은 대장게실 등으로 인해 대장에 고여있던 피가 대변에 섞여나온 것이거나 위·십이지장 등 항문에서 비교적 멀리 떨어진 곳에서 생긴 출혈증상이라는 뜻이다．반면에 치핵처럼 항문 부위의 출혈에 의한 피는 선홍색의 맑은 빛깔을 띠는 경우가 대부분이다．

이원장은 "변은 소화기관에서 발생한 각종 질환을 알 수 있는 경보기 역할을 한다"며 "식생활의 서구화와 함께 각종 대장·항문병이 증가하는 추세에 있으므로 화장실에서 변의 상태를 수시로 확인해 이상하다고 판단될 땐 즉시 전문의를 찾아 검사를 받는 것이 좋다"고 강조했다．

......... 질환별..... 검색차례.........INDEX ....웰빙건강운동 ....성병.에이즈예방 ........ 정보 도우미...음악감상

건강.생활정보 위젯들 내려받기