[ 개 요 ]

늑막은 폐를 둘러싸고 있는 장측 늑막과 가슴벽(흉벽) 안쪽을 둘러싸고 있는 벽측 늑막으로 이루어져 있으며, 이 두 늑막 사이의 공간을 늑막강이라 부릅니다. 정상적으로 양측 늑막 사이에는 얇은 액체막만이 존재하여 두 늑막은 서로 거의 붙어 있습니다. 늑막은 흉막으로도 불리며 이중 흉막이 좀 더 자주 쓰이는 표현입니다.

기흉이란 여러 가지 원인에 의하여 늑막강 내에 공기가 찬 것을 말합니다.

정상인은 늑막강 내의 압력이 폐포(허파꽈리)나 대기압보다 항상 낮은 상태로 유지됩니다. 왜냐 하면 폐는 항상 작아지려고 하는 성질을 가지고 있고 흉곽벽은 바깥쪽으로 커지려는 탄력성을 가지고 있기 때문입니다.

만약 폐포와 늑막강 사이에 장측 흉막을 뚫고 서로 통할 수 있는 통로가 있게되면 폐포로부터 늑막강 내로 공기가 흐르게되어 늑막강 내에 공기가 차게 됩니다. 또는 흉벽을 통하여 벽측 흉막을 뚫고 늑막강이 외부와 통로를 가지게 되어도 마찬가지로 늑막강 내에 공기가 차게되어 기흉이 발생합니다.

[ 동의어 ]

기흉, Pneumothorax

[ 정 의 ]

기흉이란 여러 가지 원인에 의하여 늑막강 내에 공기가 찬 것을 말합니다.

기흉은 외상 (trauma) 없이 저절로 발생한 자연기흉과 외상에 의해 발생한 기흉으로 크게 구분됩니다. 폐질환이 없는 건강인에서 발생한 자연기흉은 원발성 자연기흉으로 불리고 기존의 폐질환이 있던 환자에서 발생한 자연기흉은 속발성 자연기흉으로 불립니다.

[ 증 상 ]

원발성 자연 기흉은 환자가 힘든 일이나 운동을 하고 있을 때보다는 안정을 취하고 있을 때 많이 발생합니다. 힘든 일이나 운동을 할 때 발생하는 경우는 전체의 10% 미만입니다.

기흉이 발생하면 환자들은 순간적으로 급작스런 흉통(가슴의 통증)과 호흡 곤란을 호소하게 됩니다. 흉통은 ‘칼로 찌르는 듯하다’, ‘결린다’ 또는 ‘담이 들렸다’ 등으로 표현됩니다. 흉통은 기흉이 발생한 쪽에만 국한되며, 호흡곤란 등 증상의 정도는 기흉의 크기에 비례합니다.

기흉이 심한 경우 늑막강 내의 압력이 대기압보다 높아져 반대편 건강한 폐와 심장을 압박할 수 있습니다. 이러한 경우를 긴장성 기흉이라 부르며 혈압이 떨어지고 심한 호흡 곤란과 저산소증으로 환자가 사망할 수 있는 응급 질환입니다. 따라서 기흉으로 의심되는 호흡 곤란의 증상이 있는 경우에는 지체하지 말고 응급실을 방문해야 합니다.

월경성 기흉은 월경 주기에 맞추어 발생하며 30세 전후의 여성에서 많이 발생하고, 월경 시작 후 48시간 이내에 기흉이 발생합니다.

[ 원인/병태생리 ]

원발성 자연 기흉
말 그대로 폐질환이 없는 건강인에서 특별한 원인이 없이 자연적으로 발생한 기흉을 말합니다.
그러나 수술시 소견 등으로 원인을 추측해 보면 원발성 자연기흉은 대개 폐의 윗부분에 위치한 기포(허파꽈리가 비정상적으로 부풀어 터지기 직전의 풍선과 같은 것)가 터지면서 공기가 흉막강 내로 들어오는 것이 원인이 됩니다.
기포가 발생하는 이유는 잘 알수 없으나 선천성 기형, 세기관지의 염증 등이 관계있는 것으로 여겨지고 있습니다.

흡연은 원발성 자연기흉과 밀접한 관계가 있어 원발성 자연기흉 환자의 92%가 현재 담배를 피우고 있거나 과거 흡연 경력이 있습니다. 아마 흡연과 관계있는 세기관지의 염증이 기흉 발생에 원인이 된다고 볼 수 있다는 것입니다.

원발성 자연기흉은 키가 크고 마른 체형을 갖는 사람에서 많이 발생합니다. 키가 크면 폐 윗부분에서 그만큼 폐포압이 커지기 때문에 기포가 많이 생기게 되고 기흉 발생이 많아집니다.

속발성 자연기흉
속발성 자연기흉은 원발성 자연기흉과는 달리 폐에 이상이 있는 환자에서 자연적으로 발생한 기흉을 말합니다.
여러 가지 원인이 있지만 그 중 가장 흔한 것은 만성폐쇄성폐질환(만성기관지염 또는 폐기종) 입니다. 만성폐쇄성폐질환에서는 특히 폐기종 환자에서 기포가 많이 생기므로 기흉도 그만큼 많이 발생하게 됩니다.

의인성 기흉
의인성 기흉이란 환자의 폐가 문제가 된 것이 아니라 병원에서 여러 가지 시술 도중 합병증으로 발생한 기흉을 말합니다.
의학이 발전하면서 시술의 종류도 다양해져 점차 의인성 기흉은 증가하는 추세에 있습니다. 의인성 기흉을 일으키는 시술로는 경기관지 폐생검술, 경피적 폐침생검술, 기계적 호흡 및 쇄골하정맥 카테타 삽입술 등이 있습니다.

기타
흉부의 외상(trauma)에 의한 외상성 기흉과 월경 주기에 맞추어 발생하는 월경성 기흉 등도 있습니다.

[ 진 단 ]

특징적인 임상 증상과 흉부 진찰 소견으로 추측할 수 있으며, 단순 흉부 방사선(X-ray) 사진을 찍으면 확진이 가능합니다. 간혹 폐기종이 심한 환자에 있어서는 기흉이 뚜렷이 보이지 않거나 커다란 기포와 감별이 어려운 경우가 있습니다. 이러한 경우에는 전산화 단층촬영(CT)이 도움이 됩니다.

[ 경과/예후 ]

기흉은 대체로 재발이 흔한 편이어서 첫번째 기흉이 발생했을 때는 재발률이 50% 정도이고 재발되는 기간은 평균 2~3년 정도입니다. 두번째, 세번째 기흉이 발생했을 경우에는 재발률이 더욱 높아 각각 60%, 80%입니다.

[ 합병증 ]

약 15%의 환자에서는 흉수가 늑막강 내에 고일 수 있습니다.

[ 치 료 ]

기흉 환자를 치료하는 데는 두 가지 목적이 있습니다. 하나는 늑막강 내에서 공기를 제거하는 것이고, 다른 하나는 재발을 방지하는 것입니다.

기흉의 치료에는 여러 가지 방법이 있으나 가능한 방법으로는 단순관찰법, 산소공급법, 단순공기제거법, 흉관삽입법, 흉관삽입술 및 흉막유착법, 흉강내시경 및 개흉술 등이 있습니다.

단순관찰법/산소흡입법
기흉이 첫번째 발생 했을 때 기흉의 크기가 한쪽 흉곽의 15% 미만이라면 단순히 관찰하며 두고보아도 기흉은 저절로 흡수됩니다. 기흉 환자에게서 보조적으로 산소를 공급하면 기흉의 흡수속도가 단순히 관찰하는 것보다 빨라집니다. 단순관찰법 또는 산소흡입법은 기흉이 크게 생겼을 경우에는 모두 흡수되는데까지 시간이 너무 오래 걸려 사용할 수 없습니다.

단순공기제거법
주사기를 이용하여 늑막강 내의 공기를 빼내는 방법으로 간편하게 기흉을 빨리 제거할 수 있는 장점은 있으나 기흉의 재발을 방지하지는 못합니다.

흉관삽입법
늑막강 내로 흉관을 삽입하여 공기를 빼내는 방법으로 흉관을 삽입한 그 자체만으로도 기흉을 어느 정도 예방하는 효과도 있습니다.

흉관삽입술 및 흉막유착법
기흉은 장측흉막과 벽측흉막 사이의 공간에 공기가 차는 현상입니다. 따라서 장측흉막과 벽측흉막이 들러붙어 있는 경우(흉막유착)에는 공기가 고일 공간이 없어 기흉이 재발하지 않습니다. 흉막유착법은 삽입된 흉관을 통해 화학약품을 늑막강내에 넣어 인위적으로 흉막유착을 일으키는 방법입니다.

흉강내시경 또는 개흉술
수술을 통해 공기가 새는 폐의 구멍난 부분을 막고 기포를 제거하며 흉막유착술을 시행해 기흉을 치료하거나 예방하는 방법입니다.

기흉 환자를 앞에 기술된 어떤 방법으로 치료할 것인가는 기흉의 크기, 재발 유무, 폐의 상태(건강한 폐 또는 질환이 있던 폐), 기흉의 원인, 기흉 발생 당시 임상증상 및 치료에 대한 반응 등을 종합적으로 고려해 선택해야합니다.

[ 예방법 ]

흡연은 자연 기흉과 밀접한 관계가 있는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 금연이 무엇보다 중요합니다.

[ 이럴땐 의사에게 ]

앞에서 살펴본 기흉에 해당하는 증상이 있을 때는 우선 병원을 방문하여 의사의 진찰을 받아야 합니다. 특히 긴장성 기흉은 혈압이 떨어지고 심한 호흡 곤란과 저산소증으로 환자가 사망할 수 있는 응급 질환입니다. 따라서 기흉이 의심되는 호흡곤란 증상이 있는 경우에는 지체하지 말고 응급실을 방문해야 합니다.

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