[ 정 의 ]

골관절염(osteoarthritis)은 퇴행성 관절염(degenerative arthritis) 또는 퇴행성 관절질환이라고도 불리우는 가장 흔히 볼 수 있는 관절염으로 중년 또는 노년에 주로 발생되고 체중부하관절을 많이 침범하여 관절연골의 국소적인 퇴행성 변화, 연골하골(subchondral bone)의 비대, 주변 골연골부의 과잉 골형성, 관절의 변형을 특징으로 하며 염증변화는 소수에서 나타나고, 임상적으로는 반복적인 동통, 관절강직감 및 점진적인 운동장애 등을 초래하는 질환입니다.

한의학적으로 퇴행성관절염은 막혀서 소통이 되지 않는다란 의미의 비증(痺證)의 범주에 포함됩니다.

[ 증 상 ]

1)발병은 서서히 일어나고 초기에는 관절의 강직감을 호소하며 점차적으로 침범된 관절의 운동시 통증을 나타내지만 휴식에 의해 완화됩니다.
2)증상을 일으키는 원인으로는 유리체에 의한 기계적 자극, 연골하 골절, 활액막내의 연골파편, 혹은 다른 요인이건 간에 동통은 관절내 자극에 의한 염증성 변화 때문인 것으로 생각됩니다.
3)초기에 나타나는 증상으로는 경도의 동통이 가장 특징적인 주증상입니다. 이는 대부분 관절의 사용으로 악화되고 휴식을 취하거나 외부고정 및 온열요법에 의해 소실되며 추운 날씨나 습기가 많은 날씨에는 악화되기도 합니다.
4)운동시 쉽게 피로감을 호소하고 관절에 운동장애, 경도의 종창 및 관절주위의 압통을 호소합니다. 이는 수지 및 슬관절에서 현저하며 수지의 원위지절배부에서 골성비대를 볼 수 있는데 이를 Heberden결절이라고 부르며 활액막이 류마토이드 관절염과 유사한 염증상태를 나타낸다.
5)병변이 계속 진행되면 특히 체중부하가 많은 관절(무릎)에 심한 운동장애와 장해를 남기게 되며 관절연골의 소실과 불규칙적인 변성에 의해 관절의 변형을 초래하고 운동시 마찰음이 나타나게 됩니다. 또 유리체가 유리된 경우에는 관절운동의 장애가 현저합니다.
6)대부분의 환자는 비만형에서 많으며 이들 관절의 변형으로 인해 특이한 외양을 보이기도 합니다.
7)임상적 경과는 일반적으로 서서히 진행되고 있으며 특히 간헐적인 경과를 취하기도 합니다. 외상을 받은 경우에는 증상이 훨씬 더 악화되거나 장기간 지속되기도 하고, 상지보다 하지의 병변인 경우 더욱 장해가 현저해집니다.
8)침범된 관절에 따른 특징적인 소견
(1)손가락의 경우는 관절의 후외방 혹은 내측에 골극 형성이 인지되고 굴곡 또는 측방변형이 나타납니다.
(2)슬관절의 경우에는 골관절염의 특징적인 증상과 증후가 나타납니다. 운동시에 동통이 있고 이는 안정함으로써 소실되고 장기간 사용하지 않음으로써 강직감도 나타납니다. 활액막염과 관절액의 증가가 어느 관절보다도 자주 발생되고 사두고근 위축도 심하게 볼 수 있습니다. 고관절의 퇴행성 변화시에는 서서히 진행되는 동통이 있고 걸음걸이가 파행을 보이는 것이 특징입니다.
(3)척추의 골관절염의 특징은 동통과 척추의 강직감입니다. 동시에 하지의 방산통을 호소하기도 합니다.

[ 원인/병태생리 ]

골관절염은 일반적으로 확실한 원인이 없이 일어나는 원발성과 유인이 선행되어 관절연골에 퇴행성 변화가 나타나는 이차성으로 분류할 수 있으며, 전자는 여성(체중 부하를 많이 받는 자), 후자는 남성에서 잘 나타납니다. 한의학적으로 볼 때, 관절에 기혈(氣血)이나 기타 생리적으로 필요한 물질들이 원활하게 순환되지 못하여 생기게 되는데, 풍(風), 한(寒), 습(濕) 등 외사(外邪)가 침범할 때 발병하며, 만성적인 피로 상태에 있는 사람이나 노인, 허약자에 발생하기 쉽습니다.

[ 치 료 ]

한방적 치료
퇴행성 관절염은 우선 침으로 통증을 경감시킬 수 있습니다. 무릎과 관련된 근육들이 경직 되어 있거나 위축되어 있는 무릎 관절염의 경우 근육이 뭉쳐져 있는 경혈에 침치료법를 적용하면 뻑뻑하던 무릎이 많이 부드러워집니다. 또 통증이 심한 자리에는 온열요법인 뜸치료로 혈행장애를 개선합니다. 한약의 효능과 침술효과의 장점을 하나로 합쳐 상승효과를 보는 약침요법과 침, 뜸, 부항의 효과를 동시에 가지는 봉독약침 또한 좋은 치료방법으로 응용되고 있습니다. 이러한 치료는 풍한습(風寒濕)등의 발병원인과 체질, 병증 및 퇴행정도의 진단에 따라 단계적으로 처방된 약제를 응용한 한약처방으로 효과를 극대화할 수 있습니다.

한방적 치료
퇴행성 관절염은 우선 침으로 통증을 경감시킬 수 있습니다. 무릎과 관련된 근육들이 경직 되어 있거나 위축되어 있는 무릎 관절염의 경우 근육이 뭉쳐져 있는 경혈에 침치료법를 적용하면 뻑뻑하던 무릎이 많이 부드러워집니다. 또 통증이 심한 자리에는 온열요법인 뜸치료로 혈행장애를 개선합니다. 한약의 효능과 침술효과의 장점을 하나로 합쳐 상승효과를 보는 약침요법과 침, 뜸, 부항의 효과를 동시에 가지는 봉독약침 또한 좋은 치료방법으로 응용되고 있습니다. 이러한 치료는 풍한습(風寒濕)등의 발병원인과 체질, 병증 및 퇴행정도의 진단에 따라 단계적으로 처방된 약제를 응용한 한약처방으로 효과를 극대화할 수 있습니다.

영양요법
퇴행성관절염 환자들은 양질의 단백질및 고칼슘식을 기본으로 하여 기름진 육류는 적게 먹고, 우 유.치즈.요구르트.멸치.계란.생선.두부.콩 등을 많이 섭취해야 합니다.
체중이 늘면 증상이 악화되므로 열량이 적으면서 만복감을 주는 해초 류.채소류 등을 골고루 섭 취, 비만방지에도 신경을 써야합니다.

운동치료
운동치료의 중점은 무거운 하중을 피하면서 안정된 생활리듬 속에 규칙적인 운동으로 관절을 유 연하게 풀어주고 근력을 키우며 혈액순환을 원활하게 하는데 있습다. 좋은 운동방법으로는 누운 자 세에서 한쪽 무릎을 세우고 반대편 다리를 같은 높이에서 일자로 쭉 뻗는다. 발끝을 얼굴 쪽으로 당기는 힘을 5초 정도 지탱하다가 천천히 내리고 5초정도 쉬다가 교대로 반복하는 식으로 한 번에 5~10회씩 실시합니다. 아침 일어난 직후와 저녁 취침직전이 운동에 가장 효과적 입니다. 무었보다도 경사지거나 미끄러운 길을 걷거나 버스를 타고 계단을 오를때, 무거운 물건 을 들거나 쪼그리고 앉아 일을 할때 특히 세심한 주의를 기울여 다치지 않도록 하는 것이 중요합니다.

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