정의/증상

개요

녹내장은 주로 안압 (눈속의 압력)이 원인이 되어 시신경의 손상을 야기하는 시신경 질환입니다. 흔히 눈을 축구공에 비유하게 되는데 축구공 안에는 공기가 있듯이 눈 안에는 방수라는 액체가 생성되어 눈 밖으로 일정속도로 배출되어야 안압을 유지하게 되는데 그렇지 못한 경우가 발생하면 방수는 눈 속에 축적되고 안압이 오르게 됩니다.

이렇게 올라간 안압은 시신경 유두부위에서 시신경에 물리적인 손상을 주거나 또는 혈류공급을 원활치 못하게 하여 시신경의 손상을 유발하게 되고 그 정도에 따라 시야(보는 범위)에 암점이 발생하며 점차 병이 더 진행되면 실명에 이르게 됩니다.

녹내장의 증상

녹내장의 자각증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

-시력이 저하된 것 같은 느낌이 있다.
-머리가 무겁거나 아프다.(두통)
-기분이 안 좋고 , 오심 및 구토증세가 있다.
-어깨가 결린다.
-불빛을 보면 그 주위에 무지개 비슷한 것이 보인다.
-눈이 무겁고 피곤을 느끼기 쉽다. 눈이 아프다.
-눈에 이물질이 들어간 듯한 느낌이 있다. (이물감)
-눈이 흐리다.

자각증상이라고 하는 것은 개인차가 있어서, 녹내장의 경우 자각증상이 없는 사람은 3명중 1명 정도 있습니다. 그 때문에 발견이 늦어지기 쉽고, 발견했을 때에는 너무 늦어버린 경우가 많습니다.

대체로 녹내장의 원인은 불명이나 다음과 같은 경우는 발병의 요인을 갖고 있습니다.
- 안압이 높은 사람
- 부모, 형제 중에 녹내장 환자가 있는 사람
- 연령이 40세 이상인 사람
- 당뇨병인 사람
- 근시인 사람은 특히 주의할 필요가 있습니다.

그러나 급성녹내장인 경우는 심한 안통, 두통, 구토 등을 동반하며 통증 때문에 응급실에 내원하는 경우가 많은데 이러한 경우에 눈병이 아니고 뇌질환이나 위장질환으로 잘못 알고 내과치료를 하다가 귀중한 치료시기를 놓쳐서 시력을 잃는 불행한 사례도 있습니다. 안과의사의 응급처치가 12시간 이내에 시급히 이루어지지 않으면 실명할 수도 있습니다. 이런 급성 녹내장은 심한 증세 때문에 조기에 발견되므로 시력이나 시야가 오히려 보존되는 경우가 많습니다.

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