자 살
몇 년전, 여중생 6명이 극약을 먹고 자살을 기도해서 세상을 깜짝 놀라게 했던 적이 있다. 자살을 기도한 이유는 단지 후배들에게 금품을 빼앗은 일로 선생님들로부터 자주 매를 맞아 학교 가는 것이 두려웠기 때문이라고 했다. 그 전날에는 또 한달 전에 친구와 함께 악세서리 가게에서 머리핀을 훔친 혐의로 학교측으로부터 유기정학처분을 당한 여고생이 수치심으로 괴로워하다가 도서관 5층에서 투신하기도 했다.
통계자료에 의하면 학생들의 21%가 자살의욕충동이 있었고 51%가 자살시도 경험이 있었던 것으로 나타났다. 특히 청소년들에게 있어서 자살의 동기는 심리적으로 보다나은 삶으로의 전환을 위해, 누군가에 대한 적개심 또는 동질감을 누리기 위해, 그리고 모방에서부터 발생하며, 생물학적으로는 학습되어짐과 정신질환과도 깊은 관련이 있는 것으로 알려져있다.
특히 자살의 대부분이 정신질환 중에서도 우울증기분장애, 행동장애, 정신분열증 등이 대부분이며, 또한 특정한 환경 속에서 형성된 성격에 의한 것으로부터 발생되기도 한다. 사회적으로는 가족간의 불화, 부모의 이혼, 별거, 부모자녀 간의 불화 등 결손가정에서 자살충동을 느끼며 성적부진, 취업경쟁 등의 진로문제로 인한 자살율이 높게 나타나고 있다. 이 자살에서 나타나는 공동분모가 있다면, 그것은 의식의 단절과 인내하지 못하는 심리적 고통, 절망감과 무력감 등 해결하기에 버거운 현실 때문에 마지막 해결책으로 자살을 선택한다는 것이다.
그렇다면 자살을 막을 수 있는 방법은 없을까? 자살은 치료보다는 예방의 차원에서 접근할 필요가 있다. 통계적으로 살펴보면, 자살을 하려는 자들은 그들의 삶을 통해 어떠한 신호를보내고 있음을 알 수 있다. 갑자기 지나가는 말로 자살을 하고 싶다는 의사를 내비칮는 일과 평상시에 소중히 여기던 것들을 쉽게 버리거나 주변에 나누어주는일, 그리고 말하는 횟수가 적어질 때 ,주의를 기울일 필요가 있는 것이다. 청소년의 자살을 줄이기 위해서는 부모들이 자녀의 심리적 부담은 가급적 줄여가면서 자신감을 갖도록 칭찬을 아끼지 않는 일도 중요하다. 온 가족이 사랑과 관심을 표현하여 새로운 분위기로 주위를 환기시켜 주어야 한다. 더 나아가서는 주변의 많은 자원들을 통해서 좀 더 구체적으로 그들의 삶 속에 접근해본다면, 위험수위에 다다른 청소년 자살은 조금이나마 희석 시킬 수 있을 것이다.
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