미립자 성분(particulate phase)과 기체성분(gaseous phase)으로 분류된다.

인체에 유해한 기체성분으로 일산화탄소(Co), 이산화탄소(Co2), 니트로소아민, 산화질소, 질소화합물, 시안화수소, 암모니아, 알데하이드, 유화수소, 이산화탄소, 등이 있으며 유해한 미립자성분으로는 니코틴, 타르, 석탄산(phenol), 포로늄210(방사선 물질), 비소(arsenic), 크레졸(cresol), 싸이나(cyanide), 벤조피렌(benzopyrene), 아크롤레인(acrolein) 등이 있다.

한번 흡입시 대개 50ml의 담배 연기가 인체로 흡입되는데 이때 미립자 성분 18mg과 기체 성분 32mg이 흡입된다. 한번 흡입된 담배의 유독물질 중 일산화탄소와 니코틴의 90%, 타르의 70% 정도가 인체에 잔류하여 독성을 나타내게 된다